La vacanza o il viaggio itinerante in Idaho e Montana acquistano un valore esperienziale che rimane nel tempo se si sceglie di immergersi nell’avventura e di partecipare ad uno dei tanti eventi o celebrazioni tipiche in questa parte d’America che affonda le sue radici nella tradizione western. C’è l’imbarazzo della scelta con una miscela tra tradizione, musica, cultura dei nativi americani, rodei così come la celebrazione di anniversari.
A Butte, nel Montana occidentale, si è catapultati in una dimensione “vintage” straordinaria, in una piccola cittadina che vanta un glorioso passato minerario. La vista spazia sul versante delle Montagne Rocciose Settentrionali. La cittadina vibra al suono della musica. E’, infatti, la sede di uno dei più grandi festival musicali gratuiti del nord-ovest USA. Il Montana Folk Festival dal 14 al 16 luglio è un invito all’ascolto di una serie di spettacoli nei diversi palcoscenici della cittadina, che artisti della tradizione regalano al pubblico amante di musica, anche etnica, di cibo, di mercati artigiani e d’arte e di dimostrazioni folcloristiche in grande stile.
Ben altro contesto per i migliori spettacoli musicali appena fuori White Sulphur Springs con il Red Ants Pants Music Festival. La cittadina conserva tutto il suo sapore western, circondata da montagne, a solo un’ora d’auto dalla capitale del Montana, Helena, accoglie i visitatori con sorgenti calde minerali. Il paesaggio, l’atmosfera familiare e la varietà degli spettacoli ne fanno un appuntamento tra i più seguiti. 27-30 luglio
In Idaho si festeggia quest’anno il 70º anniversario del The National Oldtime Fiddlers’ Contest & Festival dal 19 al 24 giugno nella piccola località rurale di WEISER, quasi al confine con l’Oregon. E’ un vero e proprio concorso musicale, oltre che un festival con vari incontri. L’evento promuove l’arte tradizionale, ma non solo, la ricerca, l’istruzione, la conservazione di archivi e collezioni di antiquariato e di arte tradizionale e la conduzione e la sponsorizzazione di spettacoli pubblici, mostre e concorsi di tale arte.
Per entrare nella dimensione western e seguire un classico rodeo, in Idaho si va al Caldwell Night Rodeo: il più grande rodeo all’aperto dello stato, ed uno dei primi 5 rodei professionali all’aperto di tutti gli Stati Uniti. Qui i cowboy sono le vere star! 600 tra i migliori cowboy professionisti, cowgirl e animali atletici del mondo in una tappa annuale del tour professionale del rodeo che attira 45.000 spettatori in una kermesse di 5 giorni. Dal 15 al 19 agosto 2023 a Caldwell, a pochi km ad ovest della capitale Boise. Di dimensioni minori, ma pur sempre eccitante, l’appuntamento War Bonnet Roundup ad Idaho Falls dal 3 al 5 agosto 2023. Questo rodeo fondato nel 1911 è il più antico dell’Idaho e raduna oltre 450 cowboy e cowgirl per una competizione che attira 15.000 entusiasti. Grande epica rodeistica per il Miles City Bucking Horse Sale & Rodeo a MILES CITY (18-21 maggio) nel Montana orientale delle praterie, che prevede una grande asta di titoli di rodeo e un principale evento sociale per la comunità. Questo evento storico si è evoluto per includere corse di cavalli, rodeo e concerti.
A poca distanza da Miles City, Billings invita a percorrere il Billings Brew Trail, l’unico che si effettua a piedi e che accompagna all’assaggio della tante birre artigianali prodotte dai sei birrifici in un raggio di 2,4 km.; si inseriscono ora anche due distillerie e un produttore di sidro. Il tutto in centro città. L’occasione per ascoltare anche ottima musica al 20° Anniversario dell’Alive After 5, con concerti di giovedì a giugno e luglio, settimanalmente in diversi luoghi del centro cittadino, all’aperto, con una scaletta che va dai preferiti locali e regionali alle band itineranti nazionali, oltre a venditori di cibo in loco.
A Missoula, nel western Montana la musica, il cibo, le libagioni sono protagonisti in un evento gratuito di due giorni l’ultimo weekend di agosto al River City Roots Festival, nel cuore della città. Anche i prodotti della natura sono celebrati in festival e sagre. Emmett Cherry Festival dell’Idaho: dal 1930, la comunità di Emmett e tutta Gem County – a nord di Boise – si riunisce ogni giugno per celebrare l’abbondanza del raccolto di ciliege nella valle, in un festival dal 14 al 17 giugno. I tradizionali eventi, concerti di musica dal vivo e un carnevale si svolgono all’Emmett City Park e sono gratuiti.
In Montana è Polson che celebra la raccolta annuale di ciliege – le famose Flathead Cheery – con il Flathead Cherry Festival l’ultimo weekend di luglio- 29/30 -, sul versante meridionale dello splendido lago Flathead, il più grande naturale nel nord-ovest USA. Si guarda, si mangia, si acquista nell’ incredibile assortimento di tutto, dall’arte, foto, e artigianato di cibi e dolcetti. Polson è un posto unico e bellissimo.
Non mancano poi i raduni cerimoniali delle tribù native. In Idaho a Fort hall con lo Shoshone-Bannock Indian Festival, 10-13 agosto. E’ uno dei più grandi e popolari raduni di nativi americani nel nord-ovest e dispone di attività tradizionali e spettacoli, tra cui un powwow, mostra d’arte, rodeo, l’Indian Relay staffetta indiana a cavallo, venditori di cibo e artigianato, e altro ancora.
Nel Montana due gli appuntamenti tribali: la Crow Fair, nella Crow Reservation a pooca distanza dalla cittadina di Billings, mette in mostra la caratteristica regalia tradizionale, un rodeo, opere d’arte, artigianato e venditori di cibo, e ballerini in competizione da tribù provenienti da tutta la U.S. e Canada. Si svolgono una parata, il powwow, giochi tradizionali nativi e la gara di staffetta a cavallo Indian Relay. Oltre 1.500 tipi sono disposti sulle rive del fiume, creando il più grande accampamento tipi del mondo: 18-20 agosto.
I North American Indian Days, nella riserva Blackfeet nella località di Browning, ad est del Parco Nazionale di Glacier, è uno dei più grandi raduni di U.S. e tribù canadesi esprimono la propria cultura con danze tradizionali, giochi di bastone e la Indian Relay staffetta di cavalli. 7-9 luglio
Denver (Colorado) e Minneapolis-Bloomington-Saint Paul (Minnesota) sono porta di accesso ufficiale alla regione del Great American West.
https://greatamericanwest.it/
Testo/Claudio Zeni – Foto d’apertura: Flathead-Cherry-Festival-CREDIT-Glacier-Country-Tourism.
